Bangladesh. Le elezioni viste dagli studenti

Lo scorso febbraio, nelle prime elezioni libere dopo la Rivolta di luglio del 2024, il Bangladesh Nationalist Party guidato da Tarique Rahman ha conquistato la maggioranza assoluta, battendo il Jamaat-e-Islami. Gli studenti, protagonisti della transizione, esprimono speranza per il cambiamento, ma restano cauti di fronte al ritorno dei partiti della “vecchia guardia”.

«Era la prima volta che votavamo e lo abbiamo fatto puntando al “meno peggio”. Il Bangladesh Nationalist Party non è certo il miglior partito al mondo, ma il Jamaat-e-Islami è molto peggio». Yusha Mahdi Charu ha 18 anni. Un ciondolo argentato al collo, un vestito colorato, e siede con alcune amiche sul muretto di fronte al Teacher-Student Centre, uno dei luoghi più frequentati dagli studenti della Dhaka University, la prima università della capitale del Bangladesh. «A dire il vero ancora frequento il college, ma l’anno prossimo spero di entrare alla facoltà di Medicina», commenta mentre beve un tè rosso. Intorno a lei, decine e decine di ragazzi e ragazze sono impegnati a chiacchierare, distribuiti a gruppetti tra i chioschetti di legno che vendono sigarette, tè e poco altro. Di fronte, il complesso scultoreo in ricordo di Moin Hossain Raju, studente 24enne ucciso nel marzo 1992 da un poliziotto con un colpo alla testa, mentre manifestava pacificamente.

Alle spalle del memoriale, sui piloni della nuova metro sopraelevata di Dacca, due enormi graffiti rappresentano i volti, ormai sfigurati, di Sheikh Hasina e di suo padre Sheikh Mujibur Rahman. Mujib, come viene chiamato, è uno dei padri fondatori del Paese, tra i protagonisti della guerra di indipendenza dal Pakistan del 1971, ucciso brutalmente nel 1975 durante un colpo di Stato. Sua figlia, Sheikh Hasina, leader dell’Awami League e prima ministra dal 2009, è stata costretta alla fuga in India il 5 agosto 2024, dopo una ribellione guidata dagli studenti che qui tutti chiamano Rivolta di luglio. Ed è proprio in questa rotonda che ancora partono o arrivano molte manifestazioni studentesche.

Chittagong, procedure di voto

Non oggi, però. È sabato 14 febbraio. Qui, a Dacca, e nel resto di questo Paese da 175 milioni di abitanti, c’è un’atmosfera particolare. Chiusa la giornata elettorale del 12 febbraio, fatti i conteggi e  assegnati i 300 seggi del Parlamento (a cui se ne aggiungono 50 riservati alle donne), si prova a tornare alla normalità. Le strade della capitale, quasi deserte il giorno delle elezioni, piano piano riprendono vita: risciò elettrici, bus strombazzanti e gas di scarico riconquistano gli spazi. Si tira un sospiro di sollievo. Da queste parti la politica è violenta. L’appuntamento del 12 febbraio era atteso e temuto: si trattava delle prime elezioni libere dopo anni e anni di manipolazioni del processo democratico da parte di Sheikh Hasina, la cui destituzione ha innescato trasformazioni politiche e sociali straordinarie e imprevedibili. Tra queste, la messa al bando temporanea del suo partito, l’Awami League, che in 15 anni di potere assoluto aveva piegato le istituzioni ai propri interessi, ora escluso dalla competizione elettorale. «Per tutta la vita non abbiamo visto altro che Sheikh Hasina al governo», commentano quasi in coro le ragazze. «Ora speriamo per il meglio, ma ci prepariamo al peggio», continua Yusha Mahdi.

Lei è tra coloro che considerano i risultati elettorali una conclusione poco gloriosa della lunga fase di transizione, inaugurata dalla Rivolta di luglio e coincisa con il mandato del governo ad interim presieduto dal consigliere capo Muhammad Yunus, l’85enne fondatore della banca di microcredito Grameen Bank, che l’8 agosto 2024, su invito degli studenti e dietro il “via libera” dell’esercito, ha assunto il delicatissimo incarico di rimettere in piedi un Paese in bancarotta istituzionale. Il suo mandato si è chiuso il 18 febbraio, con il giuramento di Tarique Rahman, l’“esule” rientrato in patria per governare.

Dacca, Jagannath Hall, da sn a ds, gli studenti Sabyasachi Roy, Arnab Das e Subrato Chandraw mentre discutono di politica

UN VOTO CONTRO IL JAMAAT

Il voto ha premiato i partiti della vecchia guardia, in particolare il Bangladesh Nationalist Party (Bnp) guidato dal sessantenne Tarique Rahman, la cui coalizione si è aggiudicata più di due terzi dei 300 seggi della Jatiya Sangsad, letteralmente la “Camera della Nazione”, cioè il Parlamento. Si tratta di un partito che per molti decenni ha conteso potere e privilegi – oltre alle critiche delle organizzazioni di tutela dei diritti umani – con l’Awami League di Sheikh Hasina, condannata a morte in contumacia lo scorso novembre da un tribunale speciale di Dacca.

La madre di Tarique, Khaleda Zia, ha ingaggiato per anni un duello politico senza esclusioni di colpi – spesso durissimo – con l’autocrate oggi fuggitiva in India, fino alla sua morte, avvenuta il 30 dicembre 2025 dopo lunghi periodi di arresti domiciliari. Leader storica del paese, Khaleda Zia è stata per tre volte prima ministra. Cinque giorni prima che morisse la madre, ai cui funerali hanno partecipato due milioni di persone, Tarique Rahman è rientrato trionfalmente in Bangladesh da Londra, dove ha vissuto in auto-esilio per 17 anni per evitare “una persecuzione politica per via giudiziaria”, per usare le sue parole: le condanne per corruzione e terrorismo, comminate a suo carico dai giudici ai tempi di Hasina, sono state invalidate dal governo del consigliere capo Yunus. Oggi Tarique Rahman è primo ministro.

Dacca, la studentessa Yusha Mahdi Charu ritratta davanti al Teacher-Student Centre della Dhaka University

«Durante i giorni della rivoluzione abbiamo davvero sognato, credevamo che saremmo uscite da questo ciclo politico che si ripete all’infinito, avevamo tante speranze, ma poi le cose non sono andate come avremmo voluto. A dirla tutta, abbiamo fallito», sintetizza amareggiata la studentessa Yusha Mahdi Charu che ritrova il sorriso solo quando pensa al pericolo scongiurato. «Oltre alla possibilità di votare liberamente, l’unica nota positiva è la sconfitta del Jamaat», il partito islamista conservatore guidato dall’emiro Shafiqur Rahman, a capo di una coalizione di 11 partiti. Tra questi c’è anche il National Citizen Party (Ncp), che avrebbe dovuto raccogliere lo spirito rivoluzionario degli studenti e che invece ha incassato soltanto 6 seggi parlamentari su 30 candidature, penalizzato proprio dall’alleanza con il Jamaat. «Un’alleanza elettorale, non ideologica», hanno provato a rassicurare i leader dell’Ncp – tra cui Nahid Islam, il volto più noto della rivolta dell’estate 2024 – ai quali però molti studenti imputano un vero e proprio tradimento degli ideali rivoluzionari. «Guardati intorno. Vedi tutti questi fiori? Vedi come siamo vestite colorate? Se avesse vinto il Jamaat non avremmo mica potuto festeggiare il Pahela Falgun, o avremmo potuto farlo solo in casa», si dice convinta Mrittika Anwar Prova, anche lei 18 anni, riferendosi alle celebrazioni per il primo giorno della primavera bangladese. «Con il Jamaat al potere, qui sarebbe stato come in Afghanistan. Quelli usano l’Islam, la religione, solo per controllare le donne. Non sanno fare altro», accusa l’amica Yusha Mahdi Charu, non prima di lanciare una stoccata contro il partito degli studenti, l’Ncp, «che alleandosi con gli islamisti ha decretato la propria sconfitta».